Kamarád mi loni v zimě poslal screenshot z výprodeje. Hra, kterou chtěl roky, byla dole o padesát procent a on na sebe byl náležitě pyšný. Otevřel jsem si graf s vývojem ceny toho titulu a v předchozím velkém výprodeji šel koupit ještě o kus levněji. Procento na stránce hry vám totiž neříká, jestli je hra levná. Říká, o kolik se prodávající zrovna rozhodl slevit ze své vlastní ceny.

Steam slevy přitom nejsou žádná loterie. Valve má pravidla pro slevy sepsaná ve veřejné dokumentaci pro vývojáře a kdo je zná, kupuje o poznání střízlivěji.

Čtyři velké výprodeje a spousta drobných akcí mezi nimi

Sezónní výprodeje jsou čtyři do roka: jarní, letní, podzimní a zimní. Valve o nich vývojářům píše, že jde o události, které převezmou celý obchod, a že se do nich může přihlásit každá hra na Steamu. Konkrétní data si ale nikam neopisujte podle loňska. Termíny se mezi ročníky posouvají a Valve je oznamuje poměrně krátce dopředu, takže jediná spolehlivá cesta je podívat se přímo na Steam nebo do aktuálního oznámení Valve.

Mezi sezónními akcemi běží menší formáty a ty mají naopak rytmus jako hodinky. Weeklong Deals startují každé pondělí v deset hodin pacifického času a trvají sedm dní. Daily Deal drží čtyřiadvacet hodin a mění se ve stejnou hodinu. Midweek Deal běží od pondělí do čtvrtka, Weekend Deal od čtvrtka do pondělí. K tomu Valve pořádá tematické festivaly zaměřené na určitý žánr nebo styl her. Pro kupujícího z toho vyplývá jedna praktická věc: velký výprodej opravdu není jediná šance v roce, jak koupit levněji.

Proč hra zlevňuje po schodech

Valve má pro vývojáře tři pauzy, kterým říká cooldown, a sám o nich píše, že mají zvýšit cenovou průhlednost pro zákazníky. Hru nejde zlevnit třicet dní po vydání, třicet dní po zdražení a ani do třiceti dnů od konce předchozí slevy. Výjimkou jsou právě čtyři sezónní výprodeje, ty se do třicetidenní pauzy mezi slevami nepočítají. Do konce roku 2022 byla ta pauza osmadvacetidenní, od 1. ledna 2023 ji Valve prodloužilo na třicet dní.

K tomu patří mantinely na samotné procento. Sleva nesmí být menší než deset procent ani větší než pětadevadesát. Úvodní sleva při vydání hry má strop čtyřicet procent a musí běžet sedm až čtrnáct dní. Běžná sleva trvá nejméně den a nejdéle dva týdny, delší akce Steam neumožňuje.

Nejzajímavější je ale rada, kterou Valve vývojářům dává samo od sebe. Doporučuje jim jít se slevami po schodech, tedy třeba z třiatřiceti procent na padesát, pak na šestašedesát a časem na pětasedmdesát, v horizontu roku a víc. Rychlý skok na polovinu ceny pár týdnů po vydání podle Valve vysílá špatný signál lidem, kteří hru koupili za plnou cenu. Pro vás to znamená docela nepříjemný závěr: u čerstvě vydané hry bývá první výprodej ten nejslabší, jaký kdy uvidíte. U titulů, které nemusíte hrát hned, se trpělivost počítá v korunách.

Wishlist jako hlídací pes, který má práh

Hru přidáte na seznam přání tlačítkem přímo na její stránce v obchodě. V seznamu pak položky můžete přetahovat myší nebo jim přiřadit pořadí číslem, což začne dávat smysl ve chvíli, kdy jich tam máte přes padesát. Kdo váš wishlist uvidí, řídí se nastavením soukromí komunitního profilu, takže si tam klidně odložte i věci, které nechcete ukazovat kamarádům.

Teď ten detail, o kterém spousta hráčů neví. Upozornění nechodí u každé slevy. Valve v dokumentaci uvádí, že e-mail lidem se hrou na wishlistu spustí automaticky až sleva dvacet procent a vyšší. Menší zlevnění vám tedy může proklouznout, aniž by se ozvalo cokoliv. Upozornění chodí e-mailem nebo přes mobilní aplikaci Steamu a obě cesty se dají v nastavení vypnout, což ocení každý, kdo má na seznamu dvě stě položek.

Berte tedy wishlist jako hrubé síto, ne jako spolehlivého hlídače.

Procenta lžou, historie ceny ne

Steam vám na stránce hry ukáže původní cenu a procento, o kolik je právě teď dole. Neukáže vám, kolik ta hra stála v předchozích výprodejích. Přitom právě dřívější cena je jediné vodítko, ze kterého poznáte, jestli má smysl kupovat teď, nebo počkat na příště. Mínus šedesát procent u hry, která se loni v létě prodávala se slevou pětasedmdesát, je pořád horší nabídka než ta loňská.

Historii ceny sledují nezávislé weby a nejznámější z nich je SteamDB, který má u každé placené hry tabulku a graf s vývojem ceny. Sám na sebe přitom upozorňuje, že s Valve ani se Steamem nemá nic společného, takže ho berte jako pomůcku od komunity, ne jako oficiální údaj. Aktuální nabídku slev vede Steam na vlastní stránce Specials.

Ještě poznámka k tomu pravidlu o třiceti dnech, protože se snadno přecení. Zákaz slevy do měsíce po zdražení brání tomu, aby vývojář v úterý zvedl cenu a ve středu vám ukázal tučné procento z nafouknutého základu. Nebrání ale tomu, aby cenu zvedl a se slevou počkal měsíc a den. U her, které vyšly v předběžném přístupu a s přibývajícím obsahem postupně zdražovaly, je to naprosto běžný postup a v grafu ceny ho poznáte na první pohled.

Klíče od třetích stran, kde končí obchod a začíná bazar

Klíč je kód, který ve Steamu aktivujete a hra vám naskočí do knihovny. Valve klíče vývojářům poskytuje jako bezplatnou službu, aby mohli hru prodávat i mimo Steam, a v pravidlech k tomu dodává, že by přitom neměli dávat zákazníkům na Steamu horší podmínky než kupcům klíčů. Legální prodej klíčů je tedy naprosto v pořádku a řada seriózních obchodů ho dělá roky.

Problém začíná jinde. Valve ve stejné dokumentaci varuje, že dostává hlášení o podvodnících, kteří se vydávají za novináře nebo obchody, aby se ke klíčům dostali, a pak je se ziskem přeprodávají. Vývojářům rovnou radí, ať s klíči zacházejí jako s hotovostí a nechávají si je vydávat po malých dávkách. Zablokovat smí vývojář klíč, který byl ukradený nebo koupený podvodně.

A tady přijde ta část, kterou hráči objevují až po zaplacení. Steam ve své nápovědě k odebraným klíčům píše, že vám v takovém případě účet neomezí, ale klíč z něj zmizí. Pokud chcete hru hrát dál, musíte ji koupit v obchodě Steam znovu, aktivovat jiný klíč nebo ji dostat darem. K penězům Valve dodává jednu jasnou větu: pokud jste klíč koupili přes cizí web, obraťte se na prodejce, protože Valve nemá jak vracet peníze za nákup uskutečněný mimo Steam.

Druhé riziko je regionální a je zákeřné tím, že se neprojeví hned. Regionální omezení u klíčů se podle Steamu liší podle jednotlivých vydavatelů a žádný univerzální standard neexistuje. Když aktivujete klíč určený pro jinou oblast, Steam vypíše chybu o tom, že hra není dostupná ve vašem území, a podpora s tím nic neudělá. V nápovědě to Valve píše rovnou v úvodu: Steam Support regionální omezení neumí změnit ani odstranit. Zbývá zase jen prodejce a jeho ochota vrátit peníze.

Konkrétní obchody s klíči tady jmenovat nebudu, ani ty poctivé. Vodítko je ale jednoduché a funguje spolehlivě: čím větší je rozdíl proti ceně na Steamu a čím míň víte o tom, odkud klíč pochází, tím větší část rizika nesete vy.

Vracení peněz, které u cizího klíče prostě nemáte

Hru koupenou na Steamu můžete vrátit do čtrnácti dnů od nákupu, pokud jste ji odehráli méně než dvě hodiny. Obě podmínky musí platit současně. U DLC platí stejná čtrnáctidenní lhůta a k tomu podmínka, že jste od jeho koupě odehráli základní hru míň než dvě hodiny a samotné DLC jste nespotřebovali ani nepřevedli jinam. U předobjednávek se dvouhodinový limit uplatní taky, ale čtrnáct dní začíná běžet až dnem vydání hry. Kredit v peněžence Steamu jde vrátit do čtrnácti dnů za předpokladu, že jste z něj nic neutratili.

Jedna prakticky užitečná věc přímo ze steamové nápovědy. Když koupíte hru a ta za pár dní zlevní, rozdíl v ceně vám Valve nevrátí. Můžete ale požádat o vrácení celého nákupu a koupit hru znovu za akční cenu, samozřejmě jen pokud se pořád vejdete do čtrnácti dnů a dvou hodin.

Ta hlavní věta ale zní jinak a kvůli ní má smysl číst celou předchozí kapitolu. Valve v pravidlech pro vracení peněz uvádí, že nemůže vracet peníze za nákupy uskutečněné mimo Steam, jmenovitě za klíče a dárkové karty koupené u třetích stran. Ať vám tedy prodejce slibuje cokoliv, čtrnáctidenní jistota Steamu se na jeho klíč nevztahuje a jedinou vaší oporou jsou jeho vlastní obchodní podmínky.

Na co si dát pozor

Kupóny a věrnostní slevy se s cenou ze Steam výprodeje nesčítají, pokud to u nich není výslovně napsané. Po skončení akce vám Steam slevu zpětně nepřizná, takže poslední den výprodeje je opravdu poslední. U balíčků to funguje naopak příznivě, sleva balíčku se počítá navrch ke slevám jednotlivých her v něm.

Při platbě sáhne Steam nejdřív do vaší peněženky, pokud v ní něco máte. Když chcete platit kartou a nechat kredit ležet, musíte způsob platby na potvrzovací obrazovce ručně přepnout. Není to nijak skryté, jen se to snadno odklikne.

A pak je tu věc, kterou žádné pravidlo Valve nevyřeší. Nakoupená hra ve slevě není ušetřená koruna, dokud ji nerozehrajete. Než přidáte do košíku pátý titul, projděte si v knihovně, kolik jich tam z minulého výprodeje leží nespuštěných. U mě to bylo číslo, které jsem nikomu neukazoval.

Shrnutí

Vlastní strategii jsem si postupně zúžil na dva návyky. Co mě zaujme, hodím na wishlist a nekupuju hned, protože první výprodej po vydání bývá ten nejslabší, jaký hra kdy dostane. A než zaplatím, otevřu si graf ceny a podívám se, jestli titul v minulosti nešel níž. Klíče od cizích prodejců jsem přestal řešit úplně. Ušetřená stovka není dobrý obchod proti riziku, že mi hra jednou z knihovny zmizí a nebude komu volat.

U her, které chcete hrát hned po vydání, tohle všechno pusťte z hlavy a kupte je za plnou cenu. Slevy jsou dobrý nástroj na knihovnu, ne na netrpělivost.